西南科技大学是一所四川省人民政府与教育部共建高校，四川省人民政府与国家国防科技工业局共建高校，被教育部确定为国家重点建设的西部14所高校之一。
学校源起于1952年创办的重庆第一土木建筑学校和西南建筑工程学校以及由两校合并成立的重庆建筑工程学校。1978年，学校迁至原清华大学绵阳分校校址，部分职工及办学资源并入学院。1993年，更名为西南工学院。2000年，原西南工学院与绵阳经济技术高等专科学校合并组建西南科技大学。
学校校园占地5463亩，环境优美，设施完善。学校现有建筑面积119万平方米，固定资产总值27亿元，教学科研仪器设备值已达8.87亿元。学校图书馆建筑面积3.78万平方米，藏有纸质图书253万余册，电子图书756万余册。学校现有在校研究生、普通本专科学生、外国留学生3.9万余人。