先有淮阴。

秦始设淮阴县，“淮阴者，淮水右（南）岸也”，治淮阴城（今淮阴区马头镇）。县境大约相当于今日淮阴区运南片、洪泽区大部分、清江浦区、淮安区，以及宝应县部分。当然，那时尚无“淮安”之名，近代所谓淮安之地完全包含在淮阴县里面。